Gelenk-Klinik

Qu'est-ce qu'une articulation facettaire? La structuration et la jonction des éléments de la colonne vertébrale s'effectuent principalement sur deux colonnes. Tandis que sur la face antérieure, c'est à dire la face de la vertèbre côté ventre, la jonction s'effectue par les corps vertébraux et les disques intervertébraux, la jonction sur la face postérieure s'effectue par les articulations facettaires ou articulations vertébrales. Ces articulations se situent par paires de part et d'autre de l'échine dorsale palpable dans le milieu du dos et relient les corps vertébraux entre eux vers le haut et vers le bas. On peut en quelque sorte comparer leur construction à celles des tuiles qui se chevauchent pour couvrir le toit. Fonction de l'angle et de la position de l'articulation, la section concernée de la colonne vertébrale doit effectuer des mouvements de torsion, de flexion ou d'extension. L'anatomie et la fonction de l'articulation facettaire est absolument comparable aux autres articulations du corps. Les surfaces articulaires sont placées sur des apophyses osseuses et possèdent une surface de glissement cartilagineuse qui permet le mouvement. L'articulation est enveloppée par la capsule articulaire, où circulent les vaisseaux sanguins assurant la vascularisation nécessaire et les nerfs responsables de la perception de la douleur.

Cliquez ici pour une animation sur les différentes facettes de l'arthrose des articulations de voir

Comment se crée l'usure, l‘arthrose des articulations facettaires?
L'articulation vertébrale ou articulation facettaire, montre, comme toute autre articulation, des signes de modifications dégénératives liées au vieillissement, quoiqu'elles soient peu soumises aux contraintes dans les cas de figure habituels. Cette usure naturelle croît sensiblement avec les mauvaises pratiques. La cause la plus fréquente est la diminution de la hauteur de l‘espace intervertébral provoquée par l'usure des disques intervertébraux, les hernies discales ou les ablations chirurgicales des disques intervertébraux. La diminution de la hauteur du disque de quelques millimètres décuple la pression sur l'articulation facettaire. Le processus est amplifié par l‘obésité, l'insuffisance de la musculature mais aussi par l'ostéoporose.

Les symptômes caractéristiques de l'arthrose facettaire?
Les symptômes caractéristiques de l'arthrose facettaire ou de la colonne vertébrale sont les douleurs du dos déclenchées à l'effort. Les premières douleurs débutent le matin tout de suite après le lever, quand la colonne vertébrale après le repos nocturne s'affaisse à nouveau sous le poids corporel et que les surfaces cartilagineuses des articulations facettaires malades et usées glissent l'une contre l'autre. Ces douleurs en partie persistantes augmentent avec les contraintes corporelles et les mauvaises postures et s'accompagnent de douleurs à la flexion et à l'extension, d'autant plus qu'il existe des réactions ostéophytiques. Cela signifie que l'articulation facettaire, sollicitée par l'usure avancée, tend à produire de la masse osseuse, nouvelle mais inutile, pour équilibrer. La conséquence peut être un rétrécissement des trous de conjugaison au travers desquels émergent les nerfs du canal rachidien, rétrécissement à l'origine de symptômes douloureux irradiant. Voilà pourquoi l'arthrose facettaire est responsable de douleurs aux jambes qui accompagnent les douleurs dorsales caractéristiques.

Quelles sont les possibilités thérapeutiques?
Le traitement de l'arthrose des facettes articulaires englobe en grande partie la totalité du programme des thérapies conservatives, la thérapie physique comprise. En même temps, il est bon de démarrer un traitement de la cause. Dans la plupart des cas, ce traitement n‘est pas toujours possible, les modifications dégénératives comme l'usure des disques vertébraux étant arrivées dans une autre zone à un stade trop avancé, mais aussi parce que l'arthrose des articulations facettaires est constamment douloureuse. Dans ce cas de figure, le traitement symptomatique par la sclérose des tissus douloureux s'impose comme le décrit notre procédé de thermocoagulation d'après Ray. Ce traitement peut apporter, sur une période de un à deux ans, un soulagement sensible des douleurs dorsales.